Regardons de plus près ce mécanisme. À l’intérieur de votre cerveau se trouve une enzyme appelée COMT (catéchol-O-méthyltransférase). Considérez-le comme une équipe de nettoyage qui récupère la dopamine usagée. Les gens varient dans la rapidité avec laquelle leur équipe de nettoyage travaille, et la vôtre est du type lent (Met/Met). C'est pourquoi la dopamine persiste plus longtemps —dans votre cortex préfrontal, le centre de commande derrière votre front.
Une équipe de nettoyage lente signifie que la dopamine reste dans le centre de commande pendant une période prolongée, et c'est le secret de votre capacité à réfléchir en profondeur et en profondeur. La science qualifie ce profil de « inquiétant », ce qui se traduit en gros par « celui qui s'inquièvous », mais « du type machine de précision » serait bien plus précis. —Votre cerveau n’est pas anxieux, il est méticuleux.
Ce qui rend ce trait particulièrement puissant, c’est son effet sur les performances quotidiennes. Dans des conditions calmes et routinières, votre cerveau traite les informations à une résolution plus élevée que la plupart des autres. Détecter un chiffre égaré dans une feuille de calcul, repérer une contradiction dans un plan, détecter ce —que quelqu'un veut réellement dire derrière des mots polis: chacune de ces « micro-détections » est rendue possible par la dopamine persistante dans le cortex préfrontal.
Il y a cependant un revers. Lorsque le stress s’accumule, la dopamine peut s’accumuler au point de créer un « embouteillage » dans le centre de commandement. Trop de dopamine ralentit en fait la prise de décision plutôt que de l’affiner. Nous explorerons ce compromis dans la section Défis, mais sachez d’abord ceci: votre prudence est un véritable talent, ancré dans l’architecture de votre cerveau.