触媒型の関係では、片方が化学反応の引き金を引く。触媒とは、自らは変化せずに他者の変化を促進する物質だ。この関係における役割は明確に非対称である――一方は安定した触媒として機能し、もう一方は反応を起こす基質として変容する。しかし、この非対称性こそが、驚くべき成長の可能性を秘めている。 触媒側の人物は、しばしば自分の影響力に気づいていない。彼らの存在、言葉、行動が、相手の中で連鎖反応を引き起こす。一方、基質側の人物は、触媒の存在によって自分の中に眠っていた可能性が開花するのを感じる。神経可塑性の観点から見れば、触媒は相手の脳内に新しい神経回路を形成するきっかけを提供している。